반복의 재미

어떻게 하면 강해질 수 있느냐고 누가 묻는다면, 전 열심히 연습하는 길밖에 없다고 답할 겁니다. 하지만 무엇을 열심히 연습해야 할까요? 감각을 위한 대인수련? 무지무지한 쿵후를 쌓는 개인수련? 지치지 않게 해주는 체력? 기본적인 힘을 보장해주는 근력? 저에게 묻는다면 물론 그 모든 것들이 다 중요합니다. 하지만 제목을 '반복의 재미'라고 적어놓은 이상, 이번에는이번에도 역시나 개인수련 쪽에 중점을 둬볼까 합니다.

편의상 대인수련과 구분지어 두긴 했습니다만 사실 대인수련 없는 개인수련에는 한계가 있다고 봅니다. 랄까, 상호 보완적인 관계라고 하는 쪽이 나을까요. 제대로 된 자세와 힘을 내는 요령이 중요한 만큼, 그 만들어진 몸을 어떤 상황에서 어떻게 사용하느냐 하는 노하우도 중요합니다. 대인수련에서 얻은 노하우가 개인수련에, 개인수련에서 얻은 노하우가 다시 대인수련에 적용되죠. 목표는 높이 올라가는 것이지만, 그러기 위해서는 축을 여러 개 쌓아야 합니다. 하나만 높이 올려서는 금방 휘청대는 데다 한계가 있겠죠. 축 여러 개가 함께 서로를 지지해줘야 점점 더 높이 올라갈 수 있게 되는 법입니다.

그중에서 개인수련에 신경을 많이 쓰는 건 제 상황 때문도 큰데, 도장에 매일 나갈 수 없는 상황에서 매일 영춘권을 하려면 역시 개인수련을 하는 수밖에 없기 때문입니다. (요 몇 달은 코로나 때문에 도장에 아예 나가지도 못했죠) 뭐, 동작 자체를 잘하고 싶기도 한데, 그걸 잘하는 방법은 제가 알기로는 반복하고 또 반복해서 쿵후를 쌓는 방법밖에 없기 때문이기도 하고요.

영춘권을 즐겁게 하는 게 중요하다고 저는 꽤 자주 말했는데, 그건 영춘권이 마냥 룰루랄라 즐거워서 그런 건 아닙니다. 사실을 말하자면 다른 사람이 보기에 제가 연습하는 게 그리 즐거워 보일지는 잘 모르겠습니다. 오히려 힘들고 지루해 보일지도 몰라요. 매일 똑같은 걸 하는데 다음날 또 그 같은 걸 하고 그 다음날 또 같은 걸 합니다. 그게 즐거워? 하고 누가 묻는다면 저는 답하겠죠. "즐거워요."

포인트는, 똑같은 걸 매일 하고 있는 것처럼 보여도 사실은 똑같지 않다는 점에 있습니다. 초급자의 경우 반복 횟수 자체에 신경쓰는 경향이 있는데, 성장을 알기 쉬운 척도가 '횟수의 향상'이기 때문이 클 겁니다. 그러나 계속하다 보면 횟수를 더 늘리기 어려워지는 시점이 옵니다. 연습할 게 점점 많아지기 때문에 전부 다 고반복으로 할 시간이 모자라기 때문이죠. 어쨌거나 시간은 아무리 많아도 부족한 법인지라. 만약 연습 횟수나 운동 시간만으로 향상을 가늠한다면, 어느 시점이 되면 연습을 반복하는 게 그다지 재미없어질 겁니다. 향상되는 게 느껴지지 않을 테니까요.

하지만 연습을 반복하는 이유 자체, 즉 기술 수준 자체의 향상을 목표로 하면 횟수나 시간이 목적이 되진 않게 됩니다. 동작을 더욱 가다듬고 깔끔하게 만들어, 이상적인 동작으로 발전시키는 게 목적이니까요. 그렇다면 어제의 동작과 오늘의 동작은 달라야 하고, 오늘의 동작보다 내일의 동작이 좋아질 수 있게 노력해야겠죠. 그런 걸 목표로 하고 있으면, 매일 똑같은 걸 하는 게 (힘드니까) 즐겁진 않지만 (발전하니까) 즐거운 게 됩니다. 늘지 않으면 재미없겠지만, 무언가 늘면 재미있죠. 무술이란 게 초심자가 원하는 만큼 빠르게 늘진 않을지도 모르지만, 시간과 노력을 들이면 또한 그만한 향상으로 보답해줍니다. 그 맛을 알게 되면, 누가 하지 말라고 해도 매일 연습하게 돼요. 그리고 그렇게 매일 연습하는 게 쌓여서 일주일, 한 달, 일 년, 십 년이 지나면.. 누가 봐도 알 수 있게 달라져 있는 거죠.

십 년을 이야기하긴 했습니다만, 사실 연습을 매일 하시는 분들은 알 겁니다. 이거 하루만 빼먹어도 그 다음에 이어서 할 때 뭔가 몸이 둔해져 있어요. 저는 주말에는 연습을 약간 간략화해서 가볍게 하긴 합니다만, 그래도 연습 메뉴 자체는 다 돌립니다. 극단적으로 몸 상태가 안 좋을 때만 상황 봐서 투로만 조금 하고요. (교통사고가 났던 날도 소념두는 했었죠) 하루를 연습하지 않으면 내가 알고, 이틀을 연습하지 않으면 사부가 알고, 사흘을 연습하지 않으면 모두가 안다.. 뭐 그런 말도 있지 않습니까? (이게 중국무술계에 정말 있는 말인지, 번스타인의 말 변용인진 저도 잘 모르겠습니다만)

세상사 여럿이 그렇습니다만, 현상 유지는 없다고 봅니다. 올라가거나, 내려가거나, 둘 중 하나뿐이죠. 현상 유지를 한다고 보이는 건 미세하게 올라가거나 내려가고 있는 거고요. 설령 변화가 없는 것처럼 보이더라도 저는 조금씩이라도 올라가는 쪽에 있고 싶습니다.