어느덧 영춘권을 배우기 시작한 지도 만 10년이 되었습니다. 수련 연차가 한 자리에서 두 자리로 바뀌었죠. 감회가 새롭지 않다고 하면 거짓말일 겁니다. 무언가 달성한 기분으로, 오랜만의 기념글 가보겠습니다.


#

최근에 <엽문 4>가 나왔고, 길었던 시리즈가 마무리되었습니다. 영춘권을 좋아하는 사람들 다수에게 그렇겠지만, 제게도 역시 엽문 영화는 특별합니다. 당초 이소룡에게 관심이 많았다가 점차 영춘권으로 관심이 옮겨가고 있던 와중에, 결정적으로 영춘권이 멋있다고 느끼게 해준 영화였기 때문이죠. 영춘권을 실제로 배우게 되면서 영화 속의 영춘권과 실제의 영춘권이 차이가 많음을 알게 되었고, 실제 무술을 하면서 무술 영화에 대한 관심 자체도 이전보다 많이 사그라졌습니다만, 그래도 역시나 정말 좋아하는 영화 중 하나입니다.

저 자신이 그러했기 때문에, 영화 등을 통해서 영춘권을 동경하는 것이 나쁘다고 생각하지 않습니다. 다만 혹시나 실제로 영춘권을 배우지는 않으면서 영화 속의 영춘권만을 동경하는 분이 있다면, 이런 말씀을 드리고 싶습니다. 영춘권은 영화 속이나 책 속에만 있는 무술이 아니라 실제로 배우고 익힐 수 있는, 당신의 무술이 될 수 있는 무술입니다. 관심이 있다면 도장에 들러보시고, 배워보세요. (조금 거창하게 말해서) 새로운 세상이 열릴 겁니다.


#

무술을 배운다는 건 그냥 무술을 배운다는 것만을 의미하지는 않습니다. 나와 비슷하게, 혹은 조금 다르게, 마찬가지로 무술을 배우려 하는 사람들을 만난다는 것도 또한 의미합니다. 영춘권을 배우면서 여러 사람을 만났습니다. 함께하다 떨어져 나간 사람, 처음엔 없었지만 함께하게 된 사람, 처음부터 지금까지 계속 함께하는 사람. 좋은 사람도 있고, 좋지 않은 사람도 있었습니다. 묵묵히 수련하는 사람도 있고, 말만 앞서는 사람도 있고, 제대로 영춘권을 이해하는 사람도 있고, 자기 마음대로 영춘권을 고쳐 이해하고 다른 무술을 만드는 사람도 있었죠. 여러 사람을 만나는 게 좋다는 건 영춘권 수련을 위해서만을 위한 이야기는 아닙니다. 저 자신의 사람에 대한 경험에도 좋은 일이죠. 어느 쪽이건, 저는 그 모든 사람들을 만난 게 제게 있어 좋은 경험이라 생각합니다. 사람 보는 눈이 조금은 더 생기지 않았을까, 그런 생각도 하고요.

물론 영춘권을 배우면서 만난 사람들은 꼭 같이 도장에서 만난 사람들만인 것도 아니라, 다른 파 영춘권을 하거나, 다른 무술을 하는 사람들이기도 합니다. 같은 도장을 다니는 사이는 아니지만, 그분들도 넓게 볼 때 같은 길을 가는 동료로서 좋은 사람들이라고 생각하고 있습니다. 뭐, 이무회우 아니겠습니까?


#

저 자신의 기술적인 부분을 조금 이야기하자면, 표지 (영춘권의 마지막 맨손 투로)를 배우기 시작하면서 실력 향상에 확실히 가속이 붙었습니다. 그동안 쌓아 왔던 기본들을 바탕으로 본격적으로 치고 올라간다고 할까요. 확연히 교묘하고 정교해지는 몸쓰임을 느끼니, 요즘 영춘권 배우는 게 여태까지보다 훨씬 더 재미있어진 느낌입니다. 이제부터 계속해서 표지를 죽자고 연습하게 될 텐데, 정말 힘들고 어렵지만 그만큼 즐거울 거라는 확신이 듭니다.

위에서 기술적인 부분이라고 이야기하긴 했습니다만, 사실 기술이 바뀐다는 건 몸쓰임이 바뀐다는 것도 함께 의미하는 거죠. 몸이 바뀌지 않았는데 기술을 익힐 수는 없는 법입니다. 정확히 말하면, 쓸 수 없다고 해야 옳을까요. 전 그런 기술을 익힌 기술이라고 생각하지 않습니다. 사부님 말씀대로, 천 번이고 만 번이고 반복한 기술만이 (과장이 아닙니다) 자기 것이 되는 법입니다.

무술을 배운다는 건 그런 무한한 반복을 즐기고, 그걸 단순한 반복으로 만들지 않고 반복 속에서 계속해서 발전시켜나간다는 것을 의미합니다. 그게 쿵후죠.


#

여태까지 10년을 배웠는데, 이제 앞으로의 10년은 어떨지 정확히는 잘 모르겠습니다. 사람을 가르칠 수 있는 자격은 오래전에 얻었습니다만, 사람을 가르칠 수 있는 수준에 대한 제 기준은 좀 높은 편입니다. 아직은 저 자신을 더 향상시키고 싶은 마음이죠. 앞으로의 10년 안에는 아마 가르치게 되지 않을까? 싶지만 사람 앞일을 누가 예측할 수 있겠습니까. 어쨌거나 더욱 더 실력을 키워, 언젠가 생길 제 제자가 자랑스럽게 이분이 내 사부라고 말할 만한 사람이 되고 싶습니다. 제가 지금 제 사부님을 자랑스러워하는 것처럼 말이죠.


#

늘 즐겁게 영춘권 하고 있습니다. 뭐, 그거면 충분하지 않을까요?

계속해서 표지 치사오를 하고 있습니다. 여태까지와 전혀 다른 기술이라 생소하지만 그게 재미있고, 기술이 변화하는 듯하지만 정말로 변하는 건 몸 쓰는 법이란 느낌을 받고 있지요.

물론 그건 여태까지의 커리큘럼 속에서 늘 그랬긴 했습니다. 레벨이 올라가면 새 기술을 배우는데, 그 기술을 쓰기 위해 요구되는 상태가 있기 때문에 사실은 몸 쓰는 법이 조금씩 달라지고, 그런 게 계속해서 쌓이다 어느 순간 돌아보면 굉장히 많은 게 달라져 있는 식으로 말이죠.

다만 표지는- 정말 많은 게 다릅니다. 동작 하나를 해도 신경써야 할 게 이전까지의 동작과 차원이 다릅니다. 어떻게 보면, 이전에도 그랬어야 했던 걸 아직 수준이 낮았기 때문에 그 정도까지는 하지 못했고, 표지는 그게 안 되면 할 수 없기 때문에 해야만 하는 상황이라고 볼 수도 있겠군요. 여태까지는 약간 틀어져도 그럭저럭 할 수 있었다면, 이제는 그러면 그냥 털리게 된다..고 할 수 있겠습니다.

어쨌거나, 표지를 한창 익히고 있는 지금 시점에서 소념두와 심교의 기술을 쓰면- 확실히 몸 자체가 달라져 있다는 걸 느끼게 됩니다. 종종 흰티 사제와 치사오를 해보면 알 수 있죠. 지금까지 쌓아온 게 있는 만큼 기술의 속도나 위력이 다른 건 당연한 것입니다만, 그다지 빠르거나 강하게 하지 않으려고 생각해도 몸 쓰는 법 자체가 달라져 있어서 상대를 제어하는 게 굉장히 수월해져 있습니다. 복합적이긴 하겠죠. 속도나 각도, 궤도, 타이밍, 중심, 보법, 체중 이동.. 등이 아무튼 모두 달라져 있으니까요. (솔직히 그 정도로 다르면 이미 모습만 비슷하지 다른 기술입니다)

요즘은 그냥.. 그렇습니다. 전에 안 되던 게 어느새 당연하게 되고 있고, 현재진행형으로 안 되는 건 조금씩 될 수 있게 바꿔가고 있습니다. 정체되어 있던 게 쭉쭉 뚫리고 있달까요. 이 기세를 살리고 싶은 게 솔직한 심정이고, 요즘 영춘권 연습하는 게 그렇게 재미있을 수가 없습니다.

# 코로나는 금방 사라지지 않을 거라고 받아들이고 있습니다. 백신이 나오기 전까지는 지금같은 상황이 계속 이어지겠죠. 도장을 나오는 사람들이 코로나 사태 이전보다 확실히 줄었지만, 나오는 사람들은 어쨌거나 계속 나오고 있습니다. 저와 마찬가지로 이 사람들에게 영춘권은 이미 생활의 영역이고, 더 심한 긴급사태가 되지 않는 한 포기할 수 없는 것이겠죠.


# 저에게는 더욱 그러한데, 여태까지 쌓아 온 것들이 표지를 배우면서 확연히 새로운 차원으로 나아가고 있기 때문입니다. 모든 움직임에 있어서 제대로 몸을 사용하기 시작하고 있습니다. 팔만 움직인다거나 다리만 움직이는 일은 생각할 수 없죠. 다시 또 빠르고 강하며 부드러워지고 있습니다. 이렇게 발전하는 맛을 알게 되면 수련을 놓을 수 없죠.


# 회사에서 일이 끝나고 난 뒤 같이 일하는 사형과 치사오를 하고 오는 것도 실력 발전에 큰 도움이 되고 있습니다. 여태까지도 대충 한 것은 아니었지만, 치사오가 계속 이어지는 것이 향상에 얼마나 도움이 되는지를 체감하고 있습니다. 정말 좋은 기회가 왔다고 생각하므로, 할 수 있는 대로 열심히 해서 실력을 키워, 이 사형의 연습에도 도움이 될 수 있도록 하려는 중입니다.


# 물론 개인수련은 빼먹지 않고 있습니다. 열심히 하고 나서 도장에 가면 어떤 동작들을 사부님께서 수정해주시는데, 그걸 바탕으로 다시 수련해 갑니다. 더욱 깔끔하고, 더욱 정확한 움직임으로. 수련하고 나면 언제나 땀범벅입니다. 요 며칠은 날이 더워진 덕에 에어컨을 틀어버려서 오히려 나아진 기분이긴 합니다.

도장에서 운동할 때, 사부님의 동작을 보면 늘 감탄사가 나오곤 합니다. 기술 자체가 워낙 깔끔한 데다, 어떤 상황에서건 정말 쉽게 기술을 쓰시죠. 사실, 동기들과 할 때보다 사부님과 할 때 힘이 훨씬 잘 빠지는데, 그건 힘을 아무리 줘봤자 사부님이 아주 간단히 빠져나오시는 데다, 힘이 조금이라도 넘치면 그걸 이용해 바로 역으로 절 제어하고 들어오시는 걸 수없이 체험했기 때문입니다. 그런 상황에서는 체중이나 근력이 크게 의미가 없습니다. 제대로 하지 못하면 그게 오히려 나를 흐트러뜨리는 원인이 되고 말죠.

정말 잘하면, 기술을 쓸 때 지극히 자연스러워 보입니다. 아주 쉬워 보이죠. 따라해보면 그게 결코 그리 쉬운 게 아님을 알게 됩니다만..

지향하는 바는 늘 그런 움직임입니다. 쉽게 쉽게 움직이는 것이죠. 그건 허공에서 그냥 혼자 손발을 움직이는 것과는 다릅니다. 실제적으로 상대의 힘이 나를 향해 들어오고, 상대 역시 최선을 다해 나를 제어하려는 상황에서 나는 가볍게 움직이는 것을 말합니다.

기술이 맞물린다는 말을 종종 합니다만, 가볍게 움직이기 위해서는 '맞물려'서는 안 됩니다. 부딪히는 느낌이 들어서는 안 되고 어디까지나 부드럽게- 아주 부드럽게 움직여야 하죠. 물론 그렇다고 해서 극한의 부드러움을 추구하겠다며 기본적으로 지켜야 할 자세조차 제대로 지키지 않으면 그건 그냥 흐느적거림에 지나지 않게 됩니다. 부드러워질 수는 있어도, 그냥 부드럽기만 한 거라, 결국 맞게 된다는 점에선 크게 다를 게 없습니다.

표지를 배우면서 본격적으로 배우는 것 중 하나가 이겁니다. 쉽게 움직이는 듯 보이는 거요. 미끄러지듯 자연스럽게 상대에게서 빠져나오고 상대를 제어합니다. 하지만 그게 가능해지기까지의 길은 결코 자연스럽지 않습니다. 여태까지보다 훨씬 더 자신을 다듬어야 하고, 매끄럽지 못한 부분을 깎아내야 합니다. 뭐, 그게 또 무술을 하는 재미죠.

표지 치사오는 여태까지의 소념두나 심교 치사오와는 상당히 달라서, 다소 이질적인 느낌도 드는 게 사실입니다만, 한편으로는 또 더없이 영춘권답다는 느낌이 들기도 합니다. '아, 영춘권을 하고 있구나'하는 실감이 새삼 듭니다.

연습하고, 연습하고, 무엇이 부족한지 연구하고, 고민하고, 또 연습하고, 다듬고, 고치고, 또 연구하는- 그런 나날의 반복입니다. 여태까지도 그랬습니다만, 단순히 도장에 나간다고 자동적으로 강해지진 않습니다. 연구와 노력이 필요하죠. 다행히 저는 적어도 영춘권에 있어서는 그 연구와 노력을 즐길 수 있는 것 같습니다.